ERGENLİK DÖNEMİNDE FİZİKSEL BÜYÜME VE GELİŞİM

        

         Ergenlik dönemi, büyümenin yeniden hızlandığı, biyolojik değişim ve olgunlaşmanın tamamlanarak çocuğun erişkin görünümüne girdiği bir dönemdir. Ergenlik (püberte), çocukluktan erişkinliğe geçiş sürecidir. İlk klinik belirtiler yaklaşık olarak kızlarda 10, erkeklerde 12 yaşlarında ortaya çıkar. Biyolojik değişikliklerin tamamlanması 3-5 yıl sürer.
         Bireyin cinsel olarak olgunlaşmaya başladığı, çocukluğun sonu ile ergenliğin başlangıcı arasındaki bir ya da iki yılı kapsayan döneme ise erinlik denir. İlk büyüme atılımını kızlar erinlik döneminde gösterirler. Bu dönemde kızlar erkeklere göre daha uzun ve daha ağırdırlar. Erkek çocuklarda da ilk büyüme atılımları on-on altı yaşlar arasında başlar ve yavaşlayarak 20 yaşına kadar devam eder. Erinlik döneminde, iç salgı bezlerinin çalışması hızlanır. Boy uzamasında ve kemik olgunlaşmasında hızlanma, vücut ağırlığı, çeşitli organların ve vücut kısımlarının boyutlarında artma görülür. Boy hızla uzar, eller, ayaklar ve burun büyür. Kızlarda göğüsler gelişir, kalçalar genişler. Erkek çocuklarda gelişme kız çocuklarından iki yıl daha geç başlar. Pubik ve koltuk altında kıllanma, ciltte yağlanma ve ergenlik döneminin ilk belirtisi adet kanamasının başlamasıdır. Erkek çocukların yumurtalarının ve penislerinin gelişimi 12-13 yaşlarında başlar ve yetişkin düzeyine 15-16 yaşlarında erişir. Erkeklerde sakallar çıkmaya başlar, seste değişme yaşanır, ciltte yağlanma görülür ve ilk sperm üretiminin başlaması erkek çocukları için ergenlik çağına geçiş olarak kabul edilir. Ergenlik dönemi boyunca beden ağırlığı yaklaşık olarak kızlarda 16 kg, erkeklerde 20 kg artmaktadır.
       Bedensel gelişmede oluşan bu süratli değişimler nedeniyle gençte, yorgunluk, halsizlik, sindirim düzensizlikleri, bitkinlik gibi bazı rahatsızlıklar oluşur. Kalabalıktan sıkılma, aşırı çekingenlik, yalnız kalma isteği, sıkıntı, ilgisini bir noktaya toplayamama, çalışmada isteksizlik, otoriteye karşı gelme gibi davranışlar gelişir. Bazı korkular ve güvensizlik başlar. Kolay sinirlenirler. Cinsiyet ve cinsel konular ile fazla ilgilenirler. 
       Çocukların bu dönemdeki değişimleri kabullenmesi ve uyum sağlayabilmesi için yetişkinlerin anlayış ve yardımına ihtiyaçları vardır. Gence sevgi ile yaklaşılmalı, sorunları ile yakından ilgilenip ona rehber ve yardımcı olunmalı, alay edilmemelidir. Çocuğun gerçek kimliğini bulması ve benimsemesi için olanaklar sağlanmalı, yetişkinler iyi model olmalıdır.